第55回 辱亲女愚妾争闲气 欺幼主刁奴蓄险心

【品评】 本回是全书转折点，此后的贾府走上了无可挽救的衰败之路。凤姐病倒 ，府中群龙无首，便请出了“探春理家”。探春遇到的第一个难题竟是生母造成的。赵姨娘的弟弟死了，李纨想依袭人母丧例赏40两，探春却坚持按旧例赏20两，说得她颜面扫地，领命而去。赵姨娘便闹上门来，怒斥探春：“如今没有长翎毛儿就忘了根本，只‘捡高枝儿飞’去了。”探春没听完，就气得哭了起来。这时凤姐派平儿前来说情，也被探春拒绝。这时的探春，正想找个人立威，平儿当然是最好的人选。因为她是凤姐的秘书，素来人缘好，人们也因怕凤姐而奉承平儿。探春“冲”了平儿几句，平儿察颜观色，一切听探春指挥。众人看到平儿臣服，不敢再造次。凤姐听罢平儿的转述，立即说：“好，好，好！好个三姑娘！我说不错。”“他虽是姑娘家，心里却事事明白，不过是言语谨慎，他又比我知书识字，更利害一层了。”极力给探春撑腰。 （王志霞 撰）